Η μοιραία πτήση του ελικοπτέρου στα Ίμια και η φράση του Σημίτη που ξεσήκωσε θύελλα αντιδράσεων.

Στις 04.30 τα ξημερώματα της 31ης Ιανουαρίου του 1996, ελικόπτερο του ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού απονηώθηκε από τη φρεγάτα «Ναυαρίνο».Οι καιρικές συνθήκες ήταν άσχημες.Αποστολή του ήταν, να επιβεβαιώσει αν υπήρχαν κομάντος του τουρκικού στρατού στη μικρή Ίμια.Το πλήρωμα του ελικοπτέρου ανέφερε, ότι εντόπισε περί τους 10 με τη σημαία τους.Λίγη ώρα μετά κι ενώ πετούσε μεταξύ των βραχονησίδων Πίτα και Καλόλιμνος, ανέφερε βλάβη και χάθηκε από τα ραντάρ.Τα τρία μέλη του πληρώματος, ο υποπλοίαρχος

Χριστόδουλος Καραθανάσης, ο υποπλοίαρχος Παναγιώτης Βλαχάκος και ο αρχικελευστής Έκτορας Γιαλοψός, σκοτώθηκαν.

Η επίσημη άποψη του ελληνικού κράτους ήταν, ότι το σκάφος κατέπεσε λόγω κακοκαιρίας και απώλειας προσανατολισμού του πιλότου.

Ωστόσο, στην Ελλάδα υπάρχει ευρέως διαδεδομένη η άποψη, ότι το ελικόπτερο καταρρίφθηκε, είτε από το τουρκικό Ναυτικό είτε από τους Τούρκους καταδρομείς.

Μετά την αποκλιμάκωση της κρίσης των Ιμίων, ακολούθησε έντονη πολιτική διαμάχη στη Βουλή. Ο πρόεδρος της ΝΔ Μιλιτιάδης Έβερτ χαρακτήριζε της στάση της κυβέρνησης ως προδοσία.

Το κλίμα έγινε εκρηκτικό, όταν στο βήμα ανέβηκε ο πρωθυπουργός Κώστας Σημίτης. Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, ευχαρίστησε την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών για τη βοήθεια που προσέφεραν στην αποκλιμάκωση της κρίσης των Ιμίων, ξεσηκώνοντας θύελλα αντιδράσεων στα βουλευτικά έδρανα.

Να πούμε ότι η κρίση ξεκίνησε όταν:

Στις 28 Ιανουαρίου του 1966, ένα ελικόπτερο προσγειώθηκε  σε βραχονησίδα των Ιμίων.

Ομάδα τούρκων δημοσιογράφων της εφημερίδας Hurriet, υπέστειλε την Ελληνική σημαία και σήκωσε την Τουρκική.

Πρωταγωνιστής ήταν ο δημοσιογράφος Τζέσουρ Σερτ.

Λίγα χρόνια μετά την κρίση των Ιμίων, μιλώντας στο δημοσιογράφο Στρατή Μπαλάσκα, εμφανιζόταν μετανιωμένος για την πράξη του.

«Λειτουργήσαμε σαν στρατιωτικό απόσπασμα και μέχρι σήμερα δεν ξέρω γιατί το κάναμε », έλεγε χαρακτηριστικά.!!!